Padel houkuttelee Vanhaan satamaan – matalan kynnyksen laji sopii lähes kaikille
Pietarsaaren Vanhan sataman alueella sijaitsevat GH Padelin ulkokentät tarjoavat mahdollisuuden yhdistää liikunta, ulkoilu ja merellinen ympäristö tavalla, joka houkuttelee niin paikallisia kuin matkailijoitakin.
Pietarsaaren Vanhan sataman leirintäalueen yhteyteen rakennetut kentät ovat olleet pelaajien käytössä kesästä 2023 lähtien, ja niiden tarkoituksena on ollut tuoda helposti lähestyttävä padel-harrastus kaikkien ulottuville. Kenttäalueella on kaksi nelinpelikenttää, yksi kaksinpelikenttä sekä tenniskenttä. Kokonaisuus on suunniteltu palvelemaan sekä aktiiviharrastajia että niitä, jotka haluavat kokeilla lajia ensimmäistä kertaa.
Leirintäaluetta ylläpitävää perheyhtiötä edustava Anders Sandlin kertoo olevansa tyytyväinen siihen, että padelkentät saatiin osaksi Vanhan sataman aluetta.
– Mielestäni ne sopivat tänne erittäin hyvin. Tämä on hieno ympäristö liikkua ja viettää aikaa, ja padel tuo alueelle yhden uuden mahdollisuuden tehdä jotain yhdessä perheen tai ystävien kanssa, hän sanoo.
Kenttien tarina alkoi jo vuonna 2021, jolloin Pietarsaaren kaupunki järjesti tarjouskilpailun alueen kehittämisestä. Kun leirintäalueen tulevaisuutta suunniteltiin, myös padel nousi keskusteluihin.
– Tiesin, että alueelle etsittiin paikkaa padelkentille. Kun lähdimme mukaan tarjouskilpailuun, keskustelimme mahdollisuudesta tuoda kentät osaksi kokonaisuutta. Lopulta suunnitelmat etenivät ja rakentaminen käynnistyi vuonna 2022.
Kentät avattiin pelaajille seuraavana kesänä. Vaikka rakentamisen aikatauluun tuli jonkin verran viivästyksiä, kaikki saatiin valmiiksi ennen varsinaisen kesäsesongin alkua.
Padelin suosio kasvoi Suomessa voimakkaasti erityisesti koronapandemian aikana. Laji tunnetaan siitä, että pelaamisen alkuun pääsee nopeasti ilman pitkää harjoittelua. Juuri siinä Sandlin näkee yhden sen suurimmista vahvuuksista.
– Olen itse pelannut tennistä kuusivuotiaasta lähtien, ja vaikka tennis on hieno laji, sen perusteiden oppiminen voi viedä aikaa. Padelissa moni onnistuu saamaan pallon peliin jo ensimmäisellä kerralla. Se tekee lajista helposti lähestyttävän.
Hänen mukaansa padelin vetovoima liittyy myös sen sosiaaliseen luonteeseen.
– Tämä on erittäin hyvä kaveriporukan laji. Neljä ihmistä voi sopia pelin, tulla kentälle ja viettää yhdessä mukavan tunnin tai kaksi. Samalla saa tehokkaasti liikuntaa lähes huomaamatta.
Vaikka lajia pelataan kilpailullisestikin, suurimmalle osalle harrastajista tärkeintä on yhdessäolo ja hyvä tunnelma.
– Kaikkien ei tarvitse tähdätä huipulle. Monelle riittää se, että pääsee liikkumaan, pitämään hauskaa ja viettämään aikaa ystävien kanssa. Se on täysin riittävä syy tulla kentälle.
Yksi kenttäalueen erityispiirteistä on kaksinpelikenttä, joita ei ulkokäytössä ole lähialueella kovinkaan paljon.
– Se on ollut hyvä vaihtoehto esimerkiksi silloin, jos neljää pelaajaa ei löydy. Lisäksi sillä voi harjoitella monia asioita, joista on hyötyä myös nelinpelissä.
Padelin erikoisuus verrattuna esimerkiksi tennikseen on kentän seinärakenteiden hyödyntäminen. Palloa voidaan pelata seinien kautta, mikä pitää pallorallit usein pidempinä ja tekee pelistä monipuolista.
– Se tuo peliin oman mielenkiintoisen lisänsä. Piste ei välttämättä ratkea ensimmäiseen kovaan lyöntiin, vaan tilanteet voivat jatkua pitkään. Samalla tulee liikuttua paljon, kun joutuu liikkumaan verkon ja takakentän välillä.
Vanhan sataman ulkokentillä pelaamiseen tuo oman lisänsä myös ympäristö. Sisähalliin verrattuna olosuhteet vaihtelevat sään mukaan, mutta juuri siinä Sandlin näkee ulkopelaamisen viehätyksen.
– Täällä voi olla vähän tuulta tai aurinko paistaa eri tavalla kuin sisällä. Toisaalta maisemat ovat aivan erilaiset. Varsinkin kauniina kesäpäivänä täällä on todella hienoa pelata.
Kentät ovat avoinna päivittäin aamuseitsemästä iltakymmeneen. Varaaminen onnistuu verkkopalvelun kautta, jossa pelaaja voi samalla maksaa vuoron ja saada ovikoodin kentälle pääsyä varten. Kesäisin varauksia voi tehdä myös leirintäalueen vastaanotossa.
Aloittelijoiden ei tarvitse huolehtia myöskään välineistä.
– Mailoja voi lainata meiltä ilman lisämaksua. Tarvitaan käytännössä vain liikuntaan sopivat vaatteet ja halu tulla kokeilemaan.
Kentät ovat löytäneet tiensä myös matkailijoiden käyttöön. Leirintäalueella yöpyvät vieraat tiedustelevat usein mahdollisuutta pelata, ja moni tarttuu tilaisuuteen.
– Meillä käy paljon matkailijoita, jotka huomaavat kentät ja innostuvat kokeilemaan lajia. Viimeksi esimerkiksi saksalainen pariskunta varasi vuoron, lainasi mailat ja lähti pelaamaan. He olivat erittäin tyytyväisiä kokemukseen.
Jos Sandlin saisi antaa ensikertalaiselle kolme neuvoa, ne olisivat yksinkertaiset
– Saavu rennolla mielellä, ota mukaan hyvä pelikaveri ja uskalla kokeilla. Ei tarvitse asettaa itselleen paineita. Tärkeintä on lähteä mukaan ja nauttia pelaamisesta. Mitä enemmän pelaa, sitä enemmän oppii, mutta alkuun pääsee ilman kokemustakin.
Hänen mukaansa juuri tämä tekee padelista erityisen lajin.
– Ikä, sukupuoli tai aiempi liikuntatausta eivät ratkaise. Samalla kentällä voivat pelata nuoret ja vanhemmat, miehet ja naiset. Se tekee lajista helposti lähestyttävän ja yhteisöllisen. Kaikki ovat tervetulleita mukaan.
