Paikallisuutiset

Jeppis kuihtuu – Luoto kukoistaa: väestöennusteet povaavat naapuruksille hyvin erilaisia tulevaisuuksia

"Vuoteen 2040 mennessä kaupungin kokonaisasukasluvun arvioidaan laskevan noin 2 000 henkilöllä."

Lainaus on keväällä julkaistusta Pietarsaaren kaupungin asuntopoliittisesta ohjelmasta nimeltä Rakennamme tulevaisuutta.

Eikä siinä kaikki. Ohjelmassa käytetyt Tilastokeskuksen lukemat povaavat, että yli 80-vuotiaiden osuus Pietarsaaren väestöstä kasvaa huoltosuhteen samalla huonontuessa voimakkaasti.

Mikäli moiset madonluvut masentavat voi lohtua hakea Luodosta. Siellä väestömäärä on viimeksi kuluneen 30 vuoden aikana tasaisesti kasvanut runsaasta kolmesta tuhannesta viiteen ja puoleen tuhanteen.

"Strategiassamme lukee, että Luoto jatkaa omana kuntanaan." Gun Kapténs Luodon kunnanjohtaja

Alle 15-vuotiaita on Luodossa peräti 30 prosenttia väestöstä; huima lukema kansallisessakin vertailussa. Vuonna 2020 ennustetaan Luodossa elävän jo noin 7000 ihmistä.

Luoto elää toisenlaisessa todellisuudessa kuin valtaosa muista Suomen kunnista. Kouluissa oppilasmäärät kasvavat ja tonttimaallekin on tilausta.

– Koulujen osalta meillä on hyvä tilanne, sanoo Luodon kunnanjohtajaGun Kapténs.

– Meillä on ennestään neljä ala-astetta ja oppilailla on aika lyhyet koulumatkat. Kouluihin on tehty lisärakennuksia, jotta esikoulut olisivat koulujen yhteydessä. Lisäksi Bosundiin on rakennettu uusi päiväkoti, Kapténs listaa.

Lapsia on tänä vuonna Luodossa syntynyt noin 75. Tämä ennakoi vuoden kokonaislapsiluvuksi yli sataa, mikä Kapténsin mukaan vastaisi viime vuosien lukemia. Niinpä Luoto aikoo rakentaa päiväkotirintamalla jälleen uutta, seuraava hanke olisi toteutumassa Storströmmenin alueella.

Luodon lapsimäärä ei kasva ainoastaan luonnonmenetelmän kautta, vaan myös muuttovoittona. Pietarsaaren asuntopoliittisesta ohjelmasta löytyvät tiedot kertovat, että lapsiperheitä on viime vuosina muuttanut Pietarsaaresta Luotoon enemmän kuin toiseen suuntaan.

Kun Luoto on lisäksi anteliaasti vastannut Pietarsaarta lähellä olevien ranta-alueiden asuntotonttikysyntään on kaupungissa rakentunut yhä suurempaa intoa kuntaliitokseen. Haaveissa olisi ensisijaisesti suurkunta, mutta ilman Luodon osallistumista sellainen jäisi torsoksi.

– Strategiassamme lukee, että Luoto jatkaa omana kuntanaan, toteaa Kapténs lakonisesti.

– Koskaanhan ei voi tietää, mitä haasteita tulevaisuus tuo, hän pehmentää.

Esimerkiksi Pedersöressä ei ole Luotoa merkittävästi suurempaa intoa liitoksiin. Pedersöre asettuu väestöennusteissa osapuilleen Pietarsaaren ja Luodon väliin eli väkimäärässä ei lähiaikoina ennakoida suuria muutoksia suuntaan tai toiseen.

Luodossa ei häpeillä sitä, että kunta kaavoittaa uusia asuinalueita ja pyrkii siihen, että päiväkodit ja koulut olisivat lähellä.

– Olemme viimeisen kahdenkymmenen vuoden aikana panostaneet kaavoitukseen hyvin paljon, mikä tuottaa nyt tulosta, Kapténs näkee.

Hänen mukaansa Luoto on kunta, jossa maaseutumaisuudesta huolimatta voi suurin osa oppilaista pyöräillä kouluun.