Paikallisuutiset

Erik Riska komeilee Aku Ankan kansikuvassa

Jääkiekon SM-liigaa Vaasassa pelaava IFK Lepplaxin kasvatti on tehnyt pitkä uran Sportissa.

Vaasa

Sportin SM-liigajoukkueen kapteeni,Erik Riska (29), ällistyi perinpohjin, kun hänelle ilmoitettiin pääsevänsä Aku Ankka-lehden kansikuvapelaajaksi. Asialla ovat Jääkiekkoliiga sekä Sanoma Media Finland, jotka julkaisevat joulukuussa yhteistyössä jääkiekkoaiheisen Aku Ankan erikoisnumeron. Juonena on, että erikoispainos on yksilöllinen jokaiselle liigajoukkueelle ja jokaisesta joukkueesta on yksi pelaaja kansikuvassa, eli 15 liigajoukkuetta ja 15 erilaista kansikuvaa. Tarinassa Ankkalinnan pelaajat pelaavat Kiekko-Sorsien joukkuetta vastaan.

– Kieltämättä hauska yllätys. Etenkin kun olen lapsena ollut todellinen Aku Ankka-fani ja se on ollut suosikkilehteni. Isosiskolla ja isoveljellä on yhä tallessa varmaan tuhatkunta Aku Ankkaa. Tuskinpa olisin uskonut, jos joku olisi sanonut minulle 9-vuotiaana, että pääsen jonakin päivänä Aku Ankka-hahmoksi, Riska naureskelee.

Liiga-erikoisnumero tulee myyntiin jokaisella liigapaikkakunnalla yhteensä 100 000 kappaleen painosvolyymillä ja jokaisessa kansikuvassa on sen paikkakunnan pelaaja, jonka hahmolle on keksitty myös oma nimi. Erik Riska on ankkakielellä Eki Riski.

– Ihan sopiva nimi, Riska kommentoi huvittuneena.

Erikoisnumeron tuotto menee lyhentämättömänä liigaseurojen junioritoiminnan hyväksi.

Erik Riska sai varhaisemman kiekkokasvatuksensa IFK Lepplaxissa, siirtyi sittemmin Jeppis Hockeyn juniorijoukkueeseen ja edelleen edustusjoukkueen kanssa pelaamaan Suomi-sarjaa vain 15-vuotiaana. Kaudella 2008-2009 mies siirtyi Sportin organisaatioon pelaamaan Mestistä. Kausilla 2010-2013 Riska vakiinnutti paikkansa Sportin edustusjoukkueessa ja saavutti kaksi Mestiksen mestaruutta.

– Nuo mestaruudet ovat tähänastisen urani yksi kohokohdista. Kaikki lajia seuraavat tietävät kuin tasokas kiekkosarja se on ja monen joukkueen harjoittelu ja pelaaminen on liigatasoa. Lisäksi sain olla suuressa roolissa näissä Mestiksen otteluissa, Riska miettii.

Tällä hetkellä Riskalla on menossa kuudes kausi SM-liigassa ja otteluita on takana jo liki 300. Tässä vaiheessa kautta Sportin sijoitus liigassa on seitsemäs, eli tukevasti sarjataulukon keskivaiheilla. Sarja keskikasti on äärimmäisen tasainen ja siinä on kahdeksan joukkuetta kahdeksan pisteen sisällä.

– Pari voittoa tai tappiota voi pudottaa sijoitusta monella pykälällä. Jokainen piste on siis erittäin tärkeä, jotta omaa mahdollisuudet pudotuspeleihin.

Riska jatkaa, että Sportin vahvuus on nimenomaan joukkueena pelaaminen.

– Aloitimme valmistautumisen huhtikuussa ja jo silloin oli porukassa raikas meno päällä. Osaamme puhaltaa yhteen hiileen, mutta ennen kaikkea pystymme olemaan rehellisiä itsellemme ja toisillemme, vaikka se joskus sattuukin. Rohkean pelaamisen kautta olemme saaneet onnistumisia.

Jääkiekon valikoituminen päälajiksi ei ollut ihan sattuman kauppaa. Hänen isänsä pelasi II-divisioonan tasolla ja isoveli Filip liigaa JYP:n, Lukon ja Sportin riveissä.

– Synnyin urheiluperheeseen ja pelasin jääkiekon ohessa myös jalkapalloa. Omasta mielestäni oli jalkapallossakin hyvä, mutta jääkiekko voitti.

Pitkää peliuraa on edesauttanut paljon, että mies on säästynyt vakavammilta loukkaantumisilta.

– Kausi on pitkä ja olen pelannut liigassa joka vuosi yli 50 ottelua. Tokihan jääkiekossa sattuu ja tapahtuu, mutta silti en ole ollut kerralla poissa kuin pisimmillään noin 6-8 viikkoa. Pitää koputtaa puuta.

Vaikka Riska pelaa jääkiekkoa ammatikseen on hän sen ohessa myös opiskellut itselleen ammatin.

– Valmistuin viime keväänä luokanopettajaksi ja tästä jatkan opiskeluja Hankenissa tavoitteena valmistua joskus ekonomiksi.

Kotona Vaasassa on vaimo ja kaksivuotias poika. Poika on aina kotiotteluissa mukana sisäistämässä hallin lätkätunnelmaa.

– Kovin on kaveri innostunut, varsinkin kun pääsee ottelun jälkeen pukukoppiin. Häntä tuskin tarvitsee innostaa lajin pariin, emmekä sitä teekään.

ps@pietarsaarensanomat.fi

Erik Riska sanoo, että Sport on tiivis kiekkoperhe ja jokaisella on vahva side seuraan. – Meitä 25 saman ikäistä heppua sekä taustajoukot ja viihdymme pelireissuilla hyvin yhdessä. Joskus miettii kuinka etuoikeutettu voi olla, että saa tehdä tätä työkseen, Riska tiivistää.